Archives mensuelles : juillet 2013

Aujourd’hui, je vais parler d’un évènement estival de grande ampleur ici, à Galway : chaque Juillet, la petite ville médiévale se transforme en véritable Place To Be. Elle devient le berceau pendant trois semaines de festivals insulairement connus : le Galway Arts Festival, le plus grand festival d’arts en Irlande, et les Galway Races, des courses hippiques s’étirant sur une semaine. Durant cette période, la ville change de visage. Les rues sont envahies par la foule, les pubs pleins à craquer dès 21h. Trouver un hôtel relève vite du parcours du combattant ! Cette année, le Galway Arts Festival se déroule entre le 15 et le 28 Juillet. Au programme, de nombreux concerts d’artistes internationaux et irlandais, des pièces de théâtre jouées un peu partout dans la ville, des spectacles de danse, des conférences et de nombreuses street performances à toute heure de la journée.   Un chapiteau dressé près de l’Université accueille le soir musiciens et chanteurs : la nuit, les voix s’embrasent et la musique bat son plein, les lumières du pavillon se reflétant dans la Corrib River.  Source : http://www.telegraph.co.uk/sponsored/travel/visit-ireland/10079462/galway-arts-festival.html Mais c’est lors des Galway Races que la ville voit sa population multipliée par deux, mêlant habitants, touristes curieux et amateurs équestres. Prenant place le dernier lundi de Juillet (c'est-à-dire lundi prochain), cet évènement est la rencontre hippique la plus importante du pays… et la deuxième de toutes les îles britanniques. Les courses ont leur rituel propre – chaque jour apporte son lot de surprises ; d’ailleurs, on les décrit communément comme le « Mardi gras de l’Irlande ». Vous allez vite comprendre pourquoi.   Les courses ont lieu en périphérie de la ville, au sein de l’hippodrome de Ballybrit. Pour s’y rendre, oubliez la voiture, car les routes sont [...]

Ce week-end, j’ai décidé de traverser le pays, troquant les eaux de l’Atlantique Nord pour celles de l’Irish Sea... Direction : Dublin ! C’est Anaïs, dont le stage se déroule au Sud de la ville au cœur de l’UCD (University College Dublin), qui m’accueille ce week-end, prête à me faire découvrir la city. Mais avant, une petite présentation de la ville, où certains blog-trotteurs irlandais ont forcément déjà mis les pieds.   Capitale insulaire, cœur économique, culturel et historique du pays, Dublin est la plus grande ville de la république d’Irlande. Elle tient son nom du gaélique Dubh Linn, « l'étang noir », qui fait référence à un bassin de la Liffey, le fleuve aux eaux sombres qui partage la ville en deux. La rive Nord est la plus moderne, riche de grandes artères, de restaurants et de magasins ; c’est là que se trouve aussi les plus grands monuments, comme the Spire, une flèche de 120m de haut, sortant du sol sur O’Connell Street. Rive Sud, c’est tout le contraire : les quartiers sont plus à taille humaine, ponctués de monuments plus anciens. On y trouve les restes de la ville médiévale avec ses rues pavées et ses bâtiments de brique rouge, le célèbre quartier de Temple Bar et ses pubs, celui plus étudiant de Trinity College ou encore l’avenue commerçante de Grafton Street, paradis des shopaholics. Dublin a de nombreux surnoms : on l’appelle la cité aux mille et une portes colorées, en référence aux portes des nombreuses maisons georgiennes de la ville. C’est aussi la capitale mondiale de la Guinness… Fraîchement brassée, la bière noire a meilleur goût ici que partout ailleurs sur la planète ! Rendez-vous dans le quartier mondialement connu de Temple Bar pour la déguster.  *** Ce week-end [...]

Connemara#2 - Le Comté de Galway Le retour de l’International Travel Team ! Le minivan, conduit par un Orestres déchaîné, vient nous chercher à Corrib Village. A l’avant, Mikel a amené son harmonica : c’est donc au son de l’instrument que nous prenons la route, partant à l’assaut du comté de Galway. Nous longeons le Lough Corrib, le deuxième plus grand loch d’Irlande. La campagne défile sous nos yeux puis, nous passons les portes du Connemara. Lacs et tourbières s’étendent des deux côtés de la route. Au loin, plusieurs montagnes, leur sommet plongé dans la brume : il s’agit des Twelve Bens, un ensemble de douze monts reconnus comme les plus hauts pics de la région (jusqu’à 728m d’altitude !). La légende raconte que des géants peuplaient ces terres il y a très longtemps : à la suite d’un affrontement, l’un d’eux, pris de colère contre un clan adversaire, aurait propulsé un gigantesque rocher à travers la lande. En retombant, l’immense roc se serait brisé en douze morceaux aiguisés – les fameuses Twelve Bens. Nous nous arrêtons sur le côté pour admirer le paysage. Au pied de l’un des monts, un lac, reflétant à la perfection le panorama. Bien que le ciel soit gris, le petit groupe espagnol, mené par Mikel, décide de se baigner. Les malades ! En un clin d’œil, les voilà en maillot de bain : ils dévalent en courant la pente et se jettent dans le lac. Quand nous reprenons la route, serviettes et maillots de bain séchant à l’arrière (oui, c’est possible en Irlande), nous croisons des troupeaux de mourons qui ont décidé de faire blocus sur la route. Il faut donc attendre patiemment qu’ils gagnent le bas-côté pour passer. Le chemin serpente entre les montagnes, longeant d’innombrables [...]