Le 1er mai tombait cette année un vendredi; l’occasion parfaite pour un week-end en Normandie! Trois jours passés sur la plage d’Houlgate, à collecter les embruns et le sable, gorgée de pluie et ciels changeants, les pores chargés de sel… avant de rejoindre pour une poignée d’heures le charmant village de Beuvron-en-Auge, à la poursuite du Cidre Sacré, sous un soleil tardif.

En route!

Houlgate

        Habitants : 2 043

        Distance de Paris : 210 km

        Spécificité : 200 villas préservées

L’ancêtre d’Houlgate, Beuzeval, était un petit village agricole ne présageant en rien d’un tel succès, jusqu’au tournant du 19ème siècle et la vogue croissante des bains de mer. Des entrepreneurs au nez creux fondèrent alors une Société de Construction Immobilière pour aménager le bord de mer, grâce à des villas à quatre niveaux édifiées sur des digues de pierre, de styles variés, luxueuses… Rien n’était trop beau pour accueillir la clientèle aisée!

Vue depuis la plage d’Houlgate

Le Grand Hôtel de la plage, d’une capacité de 120 chambres, est ainsi érigé en 1859. Il sera en permanence agrandi, modifié, amélioré les décennies suivantes, et sa construction amorce l’éclosion d’une seconde station balnéaire. Cette rivale de Beuzeval est baptisée Houlgate-sur-Mer. En 1905, Beuzeval-les-Bains et Houlgate fusionnent sous une même appellation, du fait de la supériorité des aménagements de la seconde commune.

Le Grand Hôtel d’Houlgate – Source

La clientèle fortunée afflue sans discontinuer de Paris et d’ailleurs, et malgré un bref ralentissement de l’activité lors de la guerre de 1870, une frénésie s’empare bientôt de la ville. Durant la Belle Époque, l’attrait touristique de la cité balnéaire connaît son apogée. Les hôtels sont agrandis, des commerces s’ouvrent et les villas n’en finissent pas d’émerger. Séjourneront alors à Houlgate de nombreuses personnalités (Roland Garros, Marcel Proust, les frères Lumière…) et des têtes couronnées étrangères.

Détail d’une villa sur la promenade Roland Garros

Suite à la Seconde Guerre Mondiale, la station a dû s’adapter au changement de clientèle: ce ne sont plus exclusivement des bourgeois qui viennent en villégiature, et les chambres luxueuses des hôtels, à présent inutiles, se muent alors en appartements.

Promenade Roland Garros

De ce passé glorieux subsistent de nombreuses villas, qui ont su résister aux intempéries et aux guerres. Aujourd’hui encore, la ville se remplit essentiellement lors des vacances, lorsque les propriétaires viennent profiter de la mer pour quelques jours ou semaines. Ainsi, l’INSEE estime que pas moins de 78% des logements de la commune sont des résidences secondaires!

Villa d’Houlgate

Refermons cette page d’histoire et concentrons-nous à présent sur ce qui a rendu possible un tel succès: la sublime plage d’Houlgate! Une mer assujettie à un va-et-vient inéluctable, de vastes étendues où le regard se pose avec soulagement… un site parfait, que la pluie sublime!

 Beuvron-en-Auge

        Habitants : 242 !

        Distance de Paris : 217 km

        Spécificité : labellisé « Plus Beaux Villages de France »

Beuvron-en-Auge, ancien fief de la famille d’Harcourt, puissante noblesse normande au Moyen-Age, est aujourd’hui un ravissant petit village réputé pour ses maisons à pans de bois datant des 17 et 18ème siècles.

Beuvron-en-Auge – Source

Trois manoirs classés sont également disséminés dans la campagne environnante, reliques de cette période faste.

En mai, la foire aux géraniums habille le village, et le Cidre se savoure en terrasse tout au long de l’année.

Source

Glycine

Place de la Halle

Café du Coiffeur sur la place de la Halle – Source

Une très charmante visite, conclue par une gorgée de cidre au soleil, qui pontait timidement le bout de son nez!